1926, Henri Michaux assiste à l’exposition Paul Klee à la galerie Pierre et se réconcilie avec la peinture. 1938, il expose dans cette même galerie ses petites peintures sur Fonds noirs. 1947, Michaux fait connaissance des lithographies de Zao Wou- Ki et invite Pierre Loeb à découvrir l’œuvre du jeune chinois. Loeb lui achète 11 toiles et signe un contrat qui les lie jusqu’en 1957. Ce lieu chargé d’histoire, d’art et d’amitié est aujourd’hui occupé par la galerie Berthet-Aittouarès qui entretient depuis longtemps un lien privilégié avec Zao Wou-Ki et avec l’Œuvre de Michaux ; deux artistes régulièrement exposés à la galerie.

Cette année, pour fêter les 40 ans de la galerie, et faisant une boucle dans l’histoire, mère et fille organisent une exposition réunissant les 2 artistes, Henri Michaux le peintre-poète né en Wallonie en 1899 et Zao Wou-Ki, peintre et graveur chinois et phare du courant d’abstraction lyrique. Arrivé en France en 1948 et aussitôt à l’œuvre, Zao Wou-Ki réalise ses premières lithographies. Immédiatement conquis, Michaux compose un ensemble de textes sur huit lithographies de Zao Wou-Ki. C’est le début d’une belle amitié qui liera les deux hommes jusqu’à la mort de Michaux en 1984.

La Galerie Berthet-Aittouarès rend aujourd’hui hommage à ces deux immenses artistes par cette exposition Zao Wou-Ki - Henri Michaux, Chine – Occident qui englobe l’époque de leur rencontre en 1948 et la grande période des encres de Chine des années 1970. 1970, l’épouse et le père de Zao Wou-Ki sont morts. La Chine est sous le joug de la Révolution Culturelle. Wou-Ki est dévasté. Il a perdu l’inspiration. Michaux le convainc de renouer avec l’encre de Chine... L’exposition composée essentiellement d’encres de Chine et d’aquarelles se construit autour d’un dialogue entre ces deux grands artistes, Zao Wou-Ki et Henri Michaux.